Maladies respiratoires de l'hiver : bronchiolite, grippe, Covid sous surveillance

Un hiver marqué par trois virus respiratoires majeurs

Chaque année, entre novembre et mars, la France connaît une recrudescence des infections respiratoires aiguës liées à la baisse des températures, à la promiscuité accrue dans les espaces fermés et à la circulation simultanée de plusieurs virus. L'hiver 2025-2026 confirme cette tendance, avec une activité particulièrement précoce du virus respiratoire syncytial (VRS), responsable de la bronchiolite chez le nourrisson.

Selon les bulletins hebdomadaires de Santé publique France, l'Île-de-France est entrée la première en phase épidémique de bronchiolite, suivie de plusieurs régions du Nord et de l'Ouest. La grippe saisonnière et le SARS-CoV-2 progressent également, mais à des rythmes plus contenus. Trois virus circulent donc simultanément, exerçant une pression notable sur :

• les services pédiatriques, particulièrement sollicités par les nourrissons hospitalisés pour bronchiolite ;
• les urgences hospitalières, déjà tendues en début de saison ;
• les cabinets de médecine de ville, qui voient affluer les consultations pour syndromes grippaux.

Cette concomitance, parfois qualifiée de triple épidémie, n'est pas inédite mais nécessite une vigilance accrue, en particulier pour les publics fragiles : nourrissons, personnes âgées, femmes enceintes et personnes immunodéprimées.

Bronchiolite : l'Île-de-France passe en phase épidémique

La bronchiolite est une infection virale des petites bronches, le plus souvent causée par le VRS. Elle touche principalement les nourrissons de moins de deux ans, avec un pic de circulation entre novembre et février. Bénigne dans la majorité des cas, elle peut néanmoins entraîner des hospitalisations chez les enfants les plus jeunes ou présentant des facteurs de risque.

Les chiffres publiés par Santé publique France montrent une accélération nette des passages aux urgences pédiatriques pour bronchiolite dès la mi-novembre. L'Île-de-France a officiellement basculé en phase épidémique, et d'autres régions devraient suivre dans les semaines à venir.

Reconnaître les signes d'alerte

Les parents sont invités à surveiller chez le nourrisson :

• une respiration sifflante ou rapide ;
• des difficultés à s'alimenter ou un refus de biberon ;
• une pâleur ou cyanose autour des lèvres ;
• une fatigue inhabituelle ou des pauses respiratoires.

En cas de doute, le service Bronchiolite Info Service (0 800 130 000) reste accessible gratuitement, et il convient de consulter sans tarder le médecin traitant ou le 15 en cas de signes de gravité.

Grippe et Covid-19 : une circulation à surveiller

Aux côtés du VRS, la grippe saisonnière et le Covid-19 continuent de circuler activement. La grippe, provoquée par les virus Influenza A et B, peut entraîner fièvre élevée, courbatures, toux et asthénie marquée pendant plusieurs jours. Les complications surviennent surtout chez les personnes âgées et les patients atteints de pathologies chroniques (insuffisance cardiaque, BPCO, diabète déséquilibré).

Le SARS-CoV-2, désormais endémique, reste sous surveillance des autorités sanitaires. Les variants en circulation conservent une transmissibilité élevée, même si la sévérité moyenne des formes cliniques s'est atténuée. Les hospitalisations restent toutefois significatives chez les plus de 65 ans et les personnes immunodéprimées.

Tableau comparatif des trois principales infections hivernales

Vaccination des publics à risque : un levier prioritaire

Pour limiter la pression sur le système de soins, les autorités sanitaires misent sur la vaccination des publics fragiles. La campagne conjointe grippe-Covid, lancée mi-octobre par l'Assurance Maladie, cible :

• les personnes de 65 ans et plus ;
• les femmes enceintes, quel que soit le trimestre ;
• les patients atteints d'affections de longue durée (ALD) respiratoires, cardiaques, métaboliques ou neurologiques ;
• l'entourage des nourrissons à risque et des personnes immunodéprimées ;
• les professionnels de santé et soignants en EHPAD.

Le vaccin antigrippal et le rappel Covid sont pris en charge à 100 % par l'Assurance Maladie pour les publics éligibles, sans avance de frais. Pour les nourrissons, deux outils complémentaires existent : l'immunisation passive par nirsevimab (anticorps monoclonal) et le vaccin maternel contre le VRS administré pendant la grossesse, tous deux recommandés par la Haute Autorité de santé.

Où se faire vacciner ?

Médecins traitants, pharmacies, infirmiers libéraux et sages-femmes peuvent prescrire et administrer les vaccins concernés. Les dates et lieux des centres de vaccination sont consultables sur sante.fr et sur le site de l'Assurance Maladie.

Gestes barrières et prévention au quotidien

La vaccination ne suffit pas à elle seule. Les gestes barrières, intégrés depuis l'épidémie de Covid-19, restent les piliers de la prévention des infections respiratoires hivernales. Ils sont particulièrement importants en présence de nourrissons ou de personnes fragiles.

• Lavage des mains régulier à l'eau et au savon ou avec une solution hydroalcoolique ;
• Aération des pièces de vie au moins 10 minutes plusieurs fois par jour ;
• Port du masque en cas de symptômes ou lors de visites à des personnes vulnérables ;
• Limitation des contacts rapprochés avec les nourrissons en période épidémique ;
• Évitement des lieux clos très fréquentés lorsque cela est possible.

Le service public ameli.fr et le ministère de la Santé rappellent ces consignes à chaque saison hivernale, dans le cadre d'une stratégie globale de réduction des hospitalisations évitables.

Quel remboursement pour les soins liés à ces infections ?

Les consultations chez le médecin traitant sont remboursées par la Sécurité sociale à hauteur de 70 % du tarif de base (30 € pour une consultation à 30 €, soit 21 € pris en charge, hors participation forfaitaire de 2 €). Le reste à charge est couvert, en partie ou en totalité, par la complémentaire santé selon le niveau de garanties souscrit.

Pour les médicaments, le taux de remboursement varie selon le service médical rendu (SMR) :

• 65 % pour les médicaments à SMR majeur ou important (antibiotiques, antiviraux) ;
• 30 % pour les médicaments à SMR modéré (certains antitussifs) ;
• 15 % pour ceux à SMR faible.

Les hospitalisations liées à une bronchiolite, une grippe sévère ou un Covid grave relèvent du régime hospitalier de la Sécurité sociale, avec un forfait journalier hospitalier de 20 € à la charge du patient (sauf exonération). La complémentaire santé prend généralement en charge ce forfait, ainsi que la chambre individuelle si elle est prévue au contrat.

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